Sfantul Ciprian al Cartaginei, dupa numele sau real, Tascius Caecilius Ciprianus, s -a nascut in jurul anului 200 dH in Cartagina. Acesta este primul… [602870]

1
Date Biografice
Sfantul Ciprian al Cartaginei, dupa numele sau real, Tascius Caecilius Ciprianus, s -a
nascut in jurul anului 200 dH in Cartagina. Acesta este primul episcop martir din nordul
Africii. Thascius Cyprianus a fost fiul unui senator păgân bogat și a primit o educație seculară
fină, devenind un orator splendid și un profesor de retorică și filosofie în școala din Cartagina.
El a fost avocat în Cartagina pana cand s -a convertit la creștinism în jurul anului 246.
În botez a găsit eliberarea comple tă din viața păcătoasă și inutilă pe care a crezut ca a
trait-o până atunci. Ciprian noteaza in una dintre scrierile sale ca pentru mult timp a rămas
într-o ceață întunecată, departe de lumina Adevărului. Averea sa, primita de la părinți sai și
din la munc a sa, o cheltuia pe banchete somptuoase, dar care nu au putut sa ii stinga setea de
adeva r.1
Dupa convertire, intreaga sa avere , proprietatile si gradinile sale, le-a dat spre vanzare
iar banii rezultati in urma vanzarii i -a impartit saracilor. Pontiu, no teaza ca prietenii Sfantului,
au recumparat bunurile si i le -au restituit, iar dupa Sfantul a revandut totul. La scurt timp dupa
botez, a fost hirotonit preot, iar catre finalul anului 248 a fost ales episcop de Cartagina.
Contextul Scrieii Despre Unitatea Bisericii
Scrie rea tratatului Despre Unitatea Bisericii, are loc in timpul prigoanei pornite de
imparatul Decius. La nici un an de la numirea sa ca episcop de Cartagina, imparatul Decius
devine imparat, si publica edictul impotriva crestinilor2. Sfantul Ciprian, are o ve denie in care
i se arata persecutia ce urma sa fie si este sfatuit sa se retraga in siguranta, pana la incetarea
prigoanei. In timpul exilului autoimpus, Sfantul a tinut legatura cu crestinii din Cartagina prin
intermediul scrisorilor si a epistolelor. Tot asa a fost si cazul tratatului „ De unitate ecclesiae”
sau Despre Unitatea Bisericii.3
In timpul prigoanei, foarte multi crestini d in Cartagina au apostaziat, cretinii care
refuzau sa aduca jertfe zeilor pagani, erau torturati, multi aducand jertfe dupa ce au suferit
torturi groaznice, dar au fost si crestini care cumparau certificatele „libeli”, care atestau
1.
1 Encyclopaedia Britanica, „ St. Cyprian CHRISTIAN THEOLOGIAN AND BISHOP ”,
https://www.britannica.com/biography/Saint -Cyprian -Christian -bishop accesat la data de 12 septembrie 2017
2 Roy Joseph Deferrari, „Fathers of the church SAINT CYPRIAN Treatises ”, Fathers of the Church, INC, New
York, Iunie 27, 1958, p 11
3 Theodor Damian, “The Theology of St. Cyprian of Carthage: The Unity of the Church and the Role of the
Bishop”, p91

2
sacrificiul adus zeilor pagani . Dintre apostaziati, unii nu s -au pocait si au ramas eretici, pe
cand marea majoritate, cerea iertare si reprimirea in sanul bisericii. Preotii au cerut
episcopului lor, sfaturi in ceea ce priveste atutudinea lor fata de cei care au parasit biserica si
se pocaiau pentru gresala lor. Sfantul ii indeamna sa ii reprimeasca pe cei cazuti doar in caz
de moarte iminenta, iar restul sa astepte incheierea persecutiei cand un conciliu se putea tine
la Roma si la Cartagina pentru a se lua o hotarare generala.
Diaconul Felicius, a strans in jurul sau un grup de oponenti ai episcopului care au creat
o ruptura in cadrul bisericii d in Cartagina. Aceasta este motivul pentru care, unitatea bisericii
devine o tema importanta pentru Sfantul Ciprian.
Dupa ce se intoarce la Cartagina, Sfantul Ciprian pubica doua documente: De Lapsis
sau „Despre cei cazuti” si De ecclesiae unitate. Prima scriere trateaza problema celor cazuti,
declarand ca acestia sa fie primiti la penitenta si reprimiti in sanul biserici pe patul de moarte.
In orice caz, decizia de a fi reprimit in sanul biserici urma sa fie luata dupa ce se verificau
circumstantele in c are crestinul s -a lepadat.
Despre unitatea bisericii, a fost scrisa in forma initiala, ca o scrisoare, adresata bisericii
din Cartagina, dezvoltata mai apoi mult mai amplu si citita episcopilor prezenti la conciliul de
la Cartagina. 4 Aceasta este cea ma i importanta scriere a Sfantului Ciprian, el fiind cel care a
dezvoltat cel mai bine acest concept, chiar daca ideile acestea mai fusesera tratate si de alti
sfinti parinti. Sfantul Ciprian se foloseste de foarte multe citate biblice, cat si de exemple mai
pragmatice despre unitatea bisericii.
In comparatie cu Sfantul Irineu de Lyon care prezinta Biserica ca Raiul pe pamant,
Sfantul Ciprian prezinta Biserica ca o mama, devenind cunoscut pentru expresia: „ Cine nu are
Biserica ca si mama, nu Il poate avea p e Dumnezeu ca Tata.”5 De aceasta metafora, se
foloseste Sfantul pentru a arata credinciosilor riscurile la care se expun cei care parasesc
biserica, adica, acestia mor spiritual.

Unitatea Biserici Sacra
1.
4 Roy Joseph Deferrari, op. Cit., p 13
5 Theodor Damian, op. Cit., p 94

3
Sfantul Ciprian argumenteaza, ca unitatea biser icii vine din puterea divina, iar cine nu
pastreaza aceasta unitate, nu tine nici legile divine si astfel nici credinta cea adevarata,
neavand astfel mantuire. Sfantul prezinta foarte transant ca a incerca sa rupi unitatea, pacea si
intelegerea in biserica este incearcarea de a rupe Sfanta Treime. Biserica este divizata
teritorial in lume, doar ca aceasta separare nu creaza si o ruptura in unitatea ei, precum
diferitele membre dintr -un organism. Biserica este una, chiar daca are mai multe comunitati.
Sfant ul arata ca Biserica, chiar daca se extinde capul sau Intaistatatorul ei ramane acelas.
` Pentru a evidenta unitatea Biserici, Sfantul Ciprian citeaza din Epistola catre Efeseni a
Sfantului Apostol Pavel, 4:4, care zice : Este un Domn, o credinta, un botez tez. Astfel, arata ca
daca botezul este unul, Sfantul Duh este Unul, si Biserica intemeiata de Mantuitorul Hristos
este sursa si principiul unitati care nu poate fi divizata. Unitatea Bisericii este sacra, deoarece
doar fiind in biserica se poate primi man tuirea.
Primatul lui Petru, este un motiv intalnit destul de des in tratatul despre Unitatea
Bisericii, dar autorul evidentiaza doar primatul lui Petru, nu primatul scaunului episcopal al
Romei. Scrierile Sfantului Ciprian au fost folosite ca argumente p entru primatul papal, cu
toate ca, unii cercetatori demonteaza aceasta idee, demonstrand ca Sfantul Ciprian se axa pe
egalitate, colegialitate si unitate intre toti episcopii bisericii. Richard Seagraves, sustine
aceasta ipoteza, in egalitatea tuturor epis copilor prin formula de adresare folosita de Sfantul
Ciprian: „ collegia, coepiscopus, et consacerdos”.6 Sfantul, sustine ca autoritate suprema in
Biserica, Sinodul episcopilor, dupa modelul sinodului apostolic.7
Extra Ecclesiam Nulla Salus
Unitatea Bi sericii este sacra, deoarece inafara Biserici nu exista mantuire. Acest
concept apare si la Sfantul Irineu de Lyon, care foloseste aceasta invatatura impotriva
gnosticilor. Sfantul Irineu, sustine ca Iisus ii va judeca pe toti cei care se afla inafara
adev arului, iar prin asta se refera la cei aflati inafara biserici. In orice caz, Sfantul Ciprian a
dezvoltat aceasta doctrina, aratand clar importanta si necesitatea crestinilor de a ramane in
tradia apostolica. Din nou, Sfantul Ciprian se foloseste de trimit eri Scripturistice, folosinduse
de Evanghelia dupa Matei: „ Cine nu este cu Mine este împotriva Mea și cine nu adună cu
1.
6 Theodor Damian , op. Cit., p 93
7 Parinti si Scriitori Bisericesti, Vol.3, Apologeti de Limba Latina, Editura Institutului Biblic Si De Misiune Al
Bisericii Ortodoxe Romane, Bucuresti, 1981, p 431

4
Mine risipește” (Matei:12.30), aratand datoria oamenilor de a lucra spre unitate a biserici,
aratand totodata ca cine lucreaza inafara biserici lucreaza pentru divizarea bisericii.
Autorul argumen teaza unitatea biserici si faptul ca inafara ei nu exista mantuire, prin
faptul ca cine nu ramane in unitatea Biserici si a traditiei apostolice, pierde dreapta credinta si
prin urmare pierde posibilitatea mantuirii. Mantuirea poate veni doar ca membru al bisericii,
deoarece inafara bisericii nu exista iertarea pacatelor, si deci nici viata de veci. Astfel,
mantuirea exista doar in cadrul bisericii. Bi serica fiind viata in Hristos, in adevar si
intelepciune, nimic drept nu poate exista inafara bisericii iar cine este botezat in Biserica lui
Hristos pastreaza acest adevar al unitatii divine.
In tratatul Despre Unitatea Bisericii, Sfantul Ciprian nu vorbeste doar de credinciosi,
ci si de episcopi. Sfantul sustine, ca nu exista episcop care sa nu fie in biser ica si nici o
episcopie care sa fie inafara unitatii bisericii. Pentru Sfantul Ciprian, pozitia sociala,
demnitatea sau rangul nu contau, atata timp cat erau parte din Trupul Tainic al Mantuitorului
Hristos. Uitatea Bisericii este atat de importanta, incat autorul, arata ca orice rugaciune,
liturghie, sau chiar act martiric, sunt fara nici o valoare daca sunt comise inafara unitatii
bisericii. Calitatea de crestin este data de comuniunea lui cu intreaga biserica si nu de
calitatile sale personale dinafara b isericii.
Despre importanta Episcopilor
Sfantul Ciprian scrie in Tratatul despre Unitatea Bisericii si despre episcopi, ca
pastratori ai traditiei apostolice si a unitatii Bisericii. Pentru Sfantul Ciprian, Biserica si
episcopul sunt doua realitati inte rschimbabile, Episcopul este in Biserica si Biserica este in
Episcop. Episcopii sunt episcopi a lui Dumnezeu.8 Sfantu, se refera la pozitia sacra a
episcopului in Biserica si la continuitatea apostolica detinuta de acesta dar si la pastrarea
unitatii biser icii din cadrul episcopiei sale si a unitatii toti ceilalti episcopi rezultand astfel ca
episcopul este un element al unitatii in biserica universala.
Un element important in opera Sfantului Cirpian o reprezinta egalitatea intre episcopi
si comuniunea d intre ei. Sfantul recunoaste Roma ca scaun al Sfantului Petru, da ca factor de
unitate si nu de suprematie. Episcopatul este unul, iar astfel fiecare episcop este la acelas nivel
cu un alt episcop, iar lucrand in comuniune ei pot pastra dreapta credinta. A stfel, episcopii,
avand asa legaturi puternice, pot, in caz ca unul dintre ei ar avea inclinatii eretice, sau ar veni
1.
8 Theodor Damian, op. Cit., p 98

5
cu o invatatura care sa dezbine biserica ceilalti episcopi pot interveni in a -l ajuta sa ramana in
comuniune cu Biserica Apostolica.9

Concluzie

Luand in considerare conjunctura istorica in care Sfantul Ciprian a scris Tratatul
despre Unitatea Bisericii si curajul de care a dat dovata in apararea dreptei credinte, acesta
devine o personalitate marcanta in istoria si in dezvoltarea Bisericii . Acesta si -a dedicat
intreaga viata in slujba Bisericii dobandind astfel un loc de cinste in traditia Bisericii
Crestine.10
Toate scrierile Sfantului au legatura directa cu episcopatul sau, fiind o dovada a
devotamentului sau fata de cei pastoriti. Sfant ul era cunoscut si foarte admirat in timpurile
sale, multi episcopi facand -ui vizite pentru a cere sfaturi pentru a rezolva diferitele probleme
aparute in episcopiile lor.
Pentru Sfantul Ciprian, Unitatii Bisericii este atat de importanta, incat aceasta este
responsabilitatea si datoria fiecarui crestin de a o mentine atat cleric cat si mirean. Acesta
prezinta cel mai clar conceptia despre Biserica, ca si corp al lui Hristos, prin care crestinii pot
primi mantuirea, dintre toti scriitorii primelor veacur i crestine.
Sfantul Ciprian a de venit faimos pentru a ccentul pus pe m antuirea primit a in Biseric a
si necesitatea de a r amane in Biseric a si de a lucra cu dragoste si asculta re pentru unitatea ei.
Din toat a învatatura si activitatea sa, Sfantul a fost recunoscut ca o personalitate re marcabila,
care a condus, a invatat si a influen tat atat oamenii din timpul sau cat si posteritate a. Prin
curajul m arturiei sale cre stine, p ana la martir iu si prin dedicarea intregii sale vie ti in ser viciul
poporului lui Dumnezeu Sfantul Ciprian a castigat un loc de mare cinste in viata si tradi tia
Bisericii cre stine.
Poetul Prudentiu, aduce un omagiu Sfantului Ciprian prin scrierea sa inchinata
martirilor Peristephanon”:”Atata timp cat Hristos va permite rasa oamenilor sa existe si
1.
9 Theodor Damian, op. cit., p.100
10 Ibidem, p. 101

6
lumea sa se dezvolte,/ Atata timp cat orice carte va fi, atata timp cat vor mai exista colectii
sfinte de opere literare,/ Toti cei care Il iubesc pe Hristos te vor citi, O Ciprian, vor invata
ivataturile tale.11
1.
11 Roy Joseph Deferrari, op. Cit. p. 17