Castele și Cetăți Medievale Europene Sinteza, Metodă de Predare

=== e29e82db588edaf154f2f311699e43566955a750_387511_1 ===

Cuprins

Introducere

CAPITOLUL I: Istoria castelelor și cetăților medievale europene

1.1. Castelul ca cetate

1.1.1.Castelul și războiul de asediu

1.2. Castelul ca sediu central

1.2.1.Rolul politic și economic al castelului

1.3. Castelul ca simbol și palat

1.4. Impactul și consecințele

1.4.1.Viața de apoi a castelului

1.5. Secretele și legendele castelelor

1.6. O colecție a celor mai mari castele și cetăți medievale din Europa

1.6.1. Castele medievale versus cetăți medievale

CAPITOLUL II: Metode activ- participative utilizate

1.1. Castelul ca cetate

Războaiele au devenit endemice în secolele al XI-lea și al XII-lea în Europa. Clădirea unui castel folosea resursele țării, ale fiecărui arendaș, rege și nobililor mari și micii, pentru a le securiza locuințele. Luptele sporadice, constante, atacurile și războaiele au îndemnat oamenii să folosescă resurse vaste în formarea și echiparea războinicilor și în construirea de castelelor și mașinilor de asediu. Castelul cu marele său turn, temniță sau donjon, cum era numită în documentele medievale, a avut o funcție admirabilă de apărare împotriva asediilor locale.

Castelul a fost, de asemenea, o expresie simbolică a puterii și de mândriei proprietarului său. Pe parcursul secolelor XII-XIII, regii și nobilii în încercarea de a forma feude mai mari și chiar națiuni au construit castele masive din piatră. Orașele și așezările rurale au căutat să definească și să apere granițele lor prin construirea de ziduri și porți fortificate. Chiar și bisericile și mănăstirile aveau ziduri de apărare. În orașul Avila, Spania, absida catedralei a format una dintre cele mai puternice turnuri din pereți turnanți, iar în nord-vestul Spaniei, catedrala din Santiago de Compostela a trebuit să reziste cel puțin la un asediu. Chiar si mănăstiri precum Manastirea Sf. Denis din nordul Parisului, în Franța, a avut ziduri crenelate. În secolul al XIX-lea arhitectul francez Violletle-Duc a restaurat zidurile și turnurile din Carcassonne. Astăzi, orașul vechi ne dă o idee romanțată a fortificațiilor medievale.

Apariția Islamului ca religie internațională și succesul armatelor musulmane energice, a târât forțele creștine în războaie, unde tacticile de apărare și construcția castelelor au devenit din ce în ce mai sofisticate. Ierusalimul ca oraș sfânt pentru trei credințe (iudaism, creștinism și islamism), a rămas în centrul gândirii vest europene ca loc de pelerinaj, chiar dacă orașul și cele mai sfinte locuri pentru creștinism se aflau în mâinile musulmanilor. Musulmanii controlau și nordul Africii și Peninsula Iberică. În secolul al IX-lea Sf. Iacob în mod miraculos, a apărut în nordul Spaniei pentru a stârni valul de luptă, conducând forțele creștine spre victorie și așa începe recucerirea creștină a Peninsulei Iberice.

La sfârșitul secolului al XI-lea (1095), Papa Urban al II-lea a călătorit prin Franța pentru a predica în scopul cruciadei pentru eliberarea Ierusalimului. Nobilii francezi, flamanzi, germană și englezi s-au alăturat în întreprinderea acesteia. Prima Cruciadă a început în anul 1096, creștinii au cucerit Antiohia în 1098, și până în iulie 1099 Ierusalimul apărare.

O armată asediatoare trebuia să depășească o serie de astfel de cercuri de apărare, dacă aceasta dorea să cucerească castelul. Să analizăm planul specific al unui castel și unele metode foarte ingenioase, care era folosite pentru a apăra oamenii din castel. Să începem cu peretele exterior al castelului. Pietrele din partea de sus a peretelui și la vârful turnului au crestături. Acestea sunt numite creneluri și aveau funcția să apere apărătorii castelului când aceștia lansau săgeti și alte proiectile asupra armatei atacatoare. Înălțimea turnului era importantă, deoarece acesta avea ca scop observația împrejurimilor.

peretele exterior era strapuns, apărătorii se puteau retrage în partea interioară a castelului, în spatele peretelui interior pentru a continua apărarea castelului. Partea interioară a castelului era centrul și inima fortăreței. Aceasta era ultima linie de apărare pentru locuitorii castelului. Ea era reprezentată de multe ori de camerele de locuit și seafla de obicei, în cel mai înalt turn, astfel încât acestea putea să acopere vizual tot peisajul și castelul. Cel mai important lucru al planului castelului este imaginea de ansamblu a designului. Acesta era proiectat din exterior spre interior în cercuri concentrice, ce reprezentau zonele de apărare.

Figura 5. Plan castel cu rol de apărare

Aceasta zonă a fost o capcană dificil pentru orice armată care încerca atacul, de la baza zidului sau la intrarea directă, deoarece dacă reușeau totuși să treacă de șanțurile cu apă, atacatorii erau loviți prin intermediul orificiilor lăsate în zidurile castelului. Aceste ferestre au fost adesea numite găuri de crimă. Aceasta a fost o capcană foarte eficientă și periculoasă și, adesea, atacurile se făceau de aici, fără eforturi suplimentare. Ei atacau alte puncte de-a lungul peretelui exterior, pentru a evita această capcană.

Războiul de asediu al Evului Mediu a constat în blocada castelului, în speranța de a-l distruge sau de a-l cucerii. În timp de pace castele controlau terenul din jur, dar atunci când ostilitățile izbucneau avea funcția de rezistență pasivă și serveau ca bază de operațiuni. Luptele sporadice constante și războaiele au continuat prin tot secolul al XIII-lea și au condus la o îmbunătățire constantă a armelor ofensive și a designului castelelor.

În termeni simpli, un lord sau arendaș își asigura casa cu pereți a căror înălțime și grosime împiedicau un atac direct. Dușmanii lui puteau înconjura castelul său și prin taierea provizilor puteau spera să-l înfometeze până la predare. Din moment ce armatele erau nesigure și bărbații serveau doar pentru o anumită perioadă de timp, asediatorii puteau renunța la un momentdat să renunțe la sediu. În această situație, apărătorii unui castel bine construit și bine aprovizionat cu o sursă de apă sigură aveau avantaj. Pe scurt, garnizoana se putea baza pe puterea pasivă a zidurilor înalte, groase ale castelului lor. S-ar putea face un contra atac ocazional dintr-o poartă din spate, dar pentru a câștiga, trebuiau să se bazeze pe dezertare din trupele asediatoare sau pe sosirea unei armate aliate.

Zidurile

Pe parcursul secolelor al XI-lea și al XII-lea, zidurile au devenit mai mari și mai groase, adesea înclinate în partea de jos pentru a contracara atacurile cu berbeci. Parapetul de pe partea exterioară era mai gros jos și mai subțire în partea de sus, iar partea superioară a zidului era crestată adică, prezenta creneluri, care alternau cu merloane, în spatele cărora oamenii de pe ziduri se protejau. Merloanele aveau găuri prin care arcasii puteau trage fiind protejați de merloane. Astfel de ziduri nu permiteau observarea sau apărarea adecvată a întregului zid, pentru că oamenii puteau vedea partea de jos a zidului, fără a se apleca peste creneluri și astfel, fără a se expune săgeților și pietrelor care erau lansate spre inamic.

Adaosul de turnuri construite în afara zidurilor și galerii pe partea de sus a peretelui au rezolvat această problemă. Galerii temporare din lemn, dublau sau chiar triplau spațiul disponibil pentru apărătorii din partea de sus a peretelui. Grinzi srijineau aceste lățituri ce aveau găuri în podea, prin care apărătorii puteau observa zidul și baza lui, trage cu săgeți, sau arunca pietre și alte proiectile. Scurte incursiuni în afara zidurilor ajutau moralul apărătorilor.

Poarta

Constructorii castel considerau intrarea ca fiind cea mai vulnerabilă parte a castelului, și și-au îndretat toată atenția asupra apărării acesteia. Inginerii militari a ajuns din nou în mâinile creștinilor. Cruciații a stabilit regate creștine în Palestina și Siria, conduse de războinici Bohemund în Antiohia și Godfrey de Bouillon și apoi Baldwin în Ierusalim. Dar, musulmanii au cucerit Edessa creștină în 1144, iar în 1147 creștinii au pornit cea de a doua cruciadă. Atunci când conducatorul musulman Saladin (1174-1193) a recucerit Ierusalimul în 1187, regii din vestul Europei, Frederick Barbarossa al Germaniei (1152-1190), Filip Augustus al Franței (1180-1223), și Richard Inimă de Leul al Angliei (1189-1199), și-au unit forțele încă o dată. A treia cruciadă s-a încheiat printr-un armistițiu. Glorificați de creatorii de mituri, Saladin și Richard au devenit modele ale cavalerului perfect. Frederick, s-a înecat chiar înainte de a ajunge în Țara Sfântă. Numai Filip Augustus nu a fost glorificat de trubaduri, și numai el a profitat de pe urma cruciadei. Ca politician abil, Filip August a apărut ca lider al cruciadei și a format o națiune mai puternică a Franței.

Cruciadele au dus la evoluții rapide în proiectarea castelurilor deoarece combatanții și-au studiat clădirile și armele reciproc. Inginerii militari cei mai sofisticați și calificați au fost bizantinii. Încă din „Epoca de Aur” al ui Teodosie și Iustinian dinn secolele V-VI, bizantinii cunoșteau avantajele pereților dubli etapizați în înălțime, turnurilor proeminente independente de pereți, mai bune decât colțurile rotunde, zidăriei construite în benzi de piatră alternativă cu cărămidă, și porților puternic fortificate.

Creștinii și musulmanii aveau deopotrivă zidurile mărețe ale Constantinopolului înaintea lor ca modele. Inginerii militari musulmani au acordat o atenție deosebită și porților transformate în capcane foarte complexe, găurilor din turnuri pentru arcași, ușilor culisante și podurilor basculante.

Cruciații, ca invadatori, fără un sistem de sprijin local a devenit conștienți de problemele de aprovizionarea forțelor lor și au adăugat rezervoare de apă și facilități de depozitare imense în interiorul zidurilor castelelor. Atunci când acești războinici s-au întors în țările lor de origine, au luat cu ei experiența acumulată în Țara Sfântă. În secolul al XII-lea, sistemele de apărare sofisticate au apărut în toată Europa.

Războaiele intermitente între creștini și musulmani în Peninsula Iberică, Siria și Palestina, de asemenea, au condus la evenimente culturale precum și schimburi militare. Cruciații întorși la casele lor din Europa de Vest au adus cu ei idei noi despre viața luxoasă (condimente, parfum, covoare, și piese din metal bogat încrustate), noi plante (orez, lămâi, pepeni și caise), și noi tehnologii (roți de apă, mori de vânt, și coșuri de fum). Ordinul cavaleresc al Templierilor a stabilit o instituție bancară internațională rudimentară, care să conducă la noi oportunități pentru comercianți și conducători. În cele din urmă, experiența călătoriilor a dus la explorarea în continuare și la schimbarea treptată a societății europeane.

Cetatea în acțiune: apararea

Castele medievale au fost mai mult decât cetăți mari cu ziduri masive de piatră. Acestea au fost proiectate cu ingeniozitate ca fortificații care au folosit in mai multe moduri locuitorilor care doreau să se protejeze de atacurile inamicilor.

Proiectarea castelelor medieval s-a făcut cu multă ingeniozitate. Totul, de la pereții exteriori la forme și locația castelului a fost planificat. Casa scărilor au fost planificată foarte atent pentru a oferi protecție maximă locuitorilor. Iată câteva dintre secretele unice și mai puțin cunoscute ale designului unui castel medieval care are rol de fortăreață.

Figura 1.1. Planul castelului ca fortăreață, înconjurat de apă.

Șanțul

Cu rol de apărare, castelul era constrict în aporpierea unei ape, de cele mai multe ori existând un șanț plin cu apă, pentru a îngreuna accesul din exterior, deoarece apa era un obstacol și necesita timp pentru ca cotropitorii să-l treacă; dar acest lucru nu a fost funcția principală a unui șanț cu apă. Una dintre cele mai mari preocupări ale locuitorilor unui castel medieval sau cetate era teama ca o armată invadatoare a săpa tuneluri sub fortificațe. Aceste tuneluri ar fi putut oferi acces în castel sau ar putea provoca dărâmarea zidudilor. Un șanț cu apă împiedica acest lucru, deoarece orice tunel sub un șanț cu apă s-ar prăbuși și s-ar umple cu apă. A fost un factor de descurajare foarte eficient împotriva tunelelor. De multe ori șanțul nu a fost chiar și pe partea exterioară a castelului. Era pe interior între peretele exterior și peretele interior.

Figura 2. Castelul înconjurat de apă.

Cercuri concentrice de apărare

Aceasta a fost o metodă extrem de eficientă de apărare pentru locuitorii unui castel medieval. Acestea erau construite sub formă de obstacole, din exteriorul castelui spre interiorul acestuia. De cele mai multe ori era cosntruite sub formă de pereți exterior, șanțuri cu apă, un perete interior și apoi un turn de așteptare puternic. Dacă o armată ataca trebuia să depășească fiecare dintre aceste obstacole la un moment dat. Și acest lucru necesita timp și efort.

Poarta principală ca o capcană a morții

Poarta principală a unui castel era adesea cel mai periculos loc din castel, deoarece era construită ca o capcană mortală. De multe ori deschisă într-o curte mică, care a avut o altă poarta principală la capătul îndepărtat. Poarta principală era de multe ori din fier cu țepi la bază, în poziția deschis și dacă poarta principală era ruptă de atacatorii atacatorii erau prinși în curte mică. Pereții curții aveau găuri mici, numite găuri de moarte prin care erau aruncate săgețile.

Secretele ascunse ale casei scărilor

În multe din castelee medieval erau proiectate case ale scării, care erau curbate până la turnuri adesea curbe foarte restrâns și în sens orar. Acest lucru însemna că orice atacatori care urcă scările cu sabia în mână nu pot mânui sabia cu mâna dreaptă, datorită formei, față de curba interioară a peretelui. Apărătorii aveau sabia în mâna dinspre peretele exterior, ceea ce însemnă că aveau mai mult loc să se balanseze. Un alt design ingenios de scări a fost proiectarea lor ca fiind foarte inegale. Unele trepte erau foarte înalte și altele foarte scurte. Locuitorii, fiind familiarizați cu modelul neuniform al înălțimilor scărilor se puteau mișca rapid la urcare și la coborâre, dar atacatorii, într-o casă a scărilor slab luminată, ar cădea cu ușurință pradă apărătorilor.

Pasajele secrete

Multe castele au avut pasaje secrete și au servit o varietate de scopuri. Anumite pasaje au fost concepute pentru a deschide o distanta de la castel astfel încât locuitorii puteau scăpa în timpul unui atac sau pentru a obține provizii și în timpul unui asediu. Pasaje secrete, de asemenea, conduceau la camerele secrete în cazul în care oamenii se puteau ascunde, unde aveau provizii și chiar un puț de apă.

Castelurile medievele erau mai mult decât doar un palat mare, luxos cu ziduri masive din piatră castel medieval în jurul lui. Un castel medieval a fost o structură care a fost complet proiectat chiar până la ultimul detaliu cu protecția locuitorilor săi în minte.

Unele dintre cele mai importante lucruri într-un castel este podeaua. Aceasta este realizată în cercuri concentrice cu rol de apăarare. Apoi, există salonul de mijloc, care este înconjurat de un zid și în cele din urmă la secția interioară. Acesta a fost un mijloc foarte eficient de apărare. Castelele erau, de regulă amplaate pe movile, dealuri sau terenuri stâncoase, făcând foarte dificil atacul.

Figura 3. Turnurile castelului

Așa cum am arătat, castelurile erau înconjurate de șanțuri cu apă sau de terenuri mlăștinoase aproape în totalitate. Există chiar castele cu poartă de apă. Un astfel de castel a permis oamenilor din interior să continue să primească provizii și apă chiar și atunci când castelul era sub asediu. În cazul unor asedii, această facilitate a permis ca cei din interiorul castelului să reziste mai bine de 7 ani, acesta fiind cel mai lung asediu din istoria Marii Britains. Zidurile înalte, turnuri circulare, poarta exterioară și sunt toate elemente ale une construcții de apărare ingenioase.

Fiecare castel medieval a fost construit în mod unic în funcție de mai mulți factori. De-a lungul secolelor tehnologiile și abilitățile s-au schimbat și acest lucru a afectat modul în care au fost construite castelurile și ce materiale au fost folosite. Alți factori care au afectat planul unui castel este etajul unui castel, peisajul, numărul de persoane, bogăția celor care comandau construirea castelului.

Dar chiar și cu toate aceste variații nu a existat un element comun pentru toate construcțiile. În general castelurile au fost proiectate cu viața sau moartea în minte. Un castel era un loc de maximă siguranță și aceasta era regula pe care toți au urmat-o.

Planurile castelurilor erau proiectate cu siguranța și securitatea ocupanților săi în minte. Castelurile au trebuit să reziste unor asedii, bătălii, atacuri de pe uscat și de multe ori de la mare. Castelul a trebuit să îi protejeze pe ocupanții acesteia prin secole de război. Cu acest nivel maxim de securitate și siguranță în minte există câteva reguli pe care mulți constructori de castel le-au urmat. De asemenea, au existat unele idei de design foarte unic și trucuri pe care le-au folosit. Hai să trecem în revistă unele dintre aceste lucruri unice gasite șn castele medievale.

Figura 4. Castelul construit în cercuri conceentrice

Castelul era construit astfel încât să aibă vizibilitate. Astfel, în cazul unui atac, locuitorii castelului puteau să vadă cotropitorii de la distanțe mari, pentru a avea timp să se se pregătească de atac. Acest element este cel mai important lucru despre proiectarea unui castel. De regulă, castelul era construit în cercuri concentrice. Scopul era de a crea mai multe linii de apărare, astfel când o ataca se confruntă cu noi provocări pe măsură ce avansa în castel.

În cazul în care castelul nu era construit pe varful unui deal abrupt, pe un munte sau pe o pantă se construia o linie de apărare. O armată care ataca trebuie să urce pentru a ajunge la castel. Acest lucru era un dezavantaj serios pentru cei care luptau. De asemenea, locul în care se construia un castel era eliberat de copaci, astffel încât atacatorii să nu se poată ascunde.

Cea de-a doua linie de apărare era șanțul

Acesta era o linie de apărare naturală. Apa era și o barieră naturală împotriva tunelurilor. Peretele exterior – aceasta are o structură puternică, foarte groasă și foarte înaltă de piatră, care a fost construit pentru a rezista atacurilor. Pe ziduri existau turnuri amplasate în puncte strategice, pentru ca apărătorii să tragă cu săgeți sau să să arunce cu proiectile în inamic. Apărătorii puteau chiar turna chiar lichide calde otrăvitoare sau fierberte pe inamic de pe pereți și turnuri.

Peretele interior

Dacă peretele exterior era strapuns, apărătorii se puteau retrage în partea interioară a castelului, în spatele peretelui interior pentru a continua apărarea castelului. Partea interioară a castelului era centrul și inima fortăreței. Aceasta era ultima linie de apărare pentru locuitorii castelului. Ea era reprezentată de multe ori de camerele de locuit și seafla de obicei, în cel mai înalt turn, astfel încât acestea putea să acopere vizual tot peisajul și castelul. Cel mai important lucru al planului castelului este imaginea de ansamblu a designului. Acesta era proiectat din exterior spre interior în cercuri concentrice, ce reprezentau zonele de

musulmani au fost deosebit de atenți la construirea de porți complexe, iar cruciații occidentali au învățat de la ei și-au dezvoltat propriile porti elaborat fortificate. Poarta în sine era o ușă grea de lemn, de multe ori armat cu metal, și unul sau mai mulți drugi din lemn sau metal, care ar puteau fi retrași în lateral sau în sus.

Trecerea prin antecamera intrării, era de asemenea, proiectată cu atenție pentru a impiedica utilizarea unui berbec sau intrarea unui val de trupe, în timp ce găurile de deasupra erau utilizate de paznici pentru a trage sau arunca săgeți și pietre asupra oamenilor de jos, și de asemenea, să toarne apă în cazul incendierii de către atacatorii a porților de lemn. Una dintre cele mai bune intrări în partea de vest a Europei a fost planificată pentru Castelul Caernarfon din Țara Galilor unde (dacă ar fi fost terminat) erau prvăzute cinci porți și șase uși glisante, precum și alte mecanisme, apărau intrarea.

Antecamera avea, de asemenea, și o cameră pentru paznicipermaneși. Dat fiind faptul că un castel era, de obicei, înconjurat cu un șanț cu apă, care putea fie golit sau umplut cu apă, un pod care se putea ridica ridicat sau apăra, de asemenea, îngreuna asediul intrării. Podul ridicat adăuga greutatea și grosimea lui la poarta de intrare. O cetate mică numită Barbican (?), construită în fața intrării, consolida eficiența apărării. Turnurile și zidurile sale forma o capcană pentru cei ce le ignorau. Din zidurile si turnurile acesteia, apărătorii puteau trage în jos spre atacatori, care din grabă spre intrare, ajungeau de multe ori să fie măcelăriti astfel.

1.1.1.Castelul și războiul de asediu

Atunci când o forță atacatoare asedia un castel, folosea tehnici și arme nu mult deosebite de cele dezvoltate de vechii romani. Mai întâi înconjurau castelul, în scopul de a tăia toate căile de evacuare și de aprovizionare. Ei construiau, de asemenea, o tabără ce încercuia șanțurile și palisadele pentru a-și asigura propria poziție. Apoi porneau asediul cu marile dispozitive de tipul catapultelor, cu care sperau să dărâme zidurile castelului. Cu toate că codul cavaleresc avea la loc de cinste în război lupta călare, cu lance sau cu săbii, ingineri militari calificați în mecanica catapultelor ofensive, trebuiau să spargă în primul rând zidurile castelelor. Pentru a dărâma zidurile utilizau berbeci, diferite tipuri de proiectile, și proiectile incendiare. Cu alte cuvinte, încercau să treacă prin, peste, sau pe sub ziduri.

Berbecii

Pentru a fi eficace, mașinile de război, trebuiau duse la nivelul solului de sub zidurile castelului. Astfel constructorii castelului poziționau cetațile pe stânci sau le înconjurau cu șanțuri de apărare naturale sau artificiale. Multe dintre castelele puternice au avut șanțuri pline cu apa, care erau la fel de mari cât lacurile sau iazurile. Armata atacatoare trebuia să înceapă asediul prin asanarea șanțului cu apă, spargând digurile sau deviind cursurile de apă. Apoi, un dig trebuia să fie construit peste care să treacă berbecii și turnurile de asediu, pentru a ajunge lângă zidurile castelului. Un berbec, o grindă imensă de lemn cu vârf de metal, era suspendat pe niște picioare și protejat de un acoperiș. Putea să fie atât de mare încât era nevoie uneori de o sută de oameni să-l balanseze către un zid sau turn. Berbecii mici puteau fi operați, în medeie, de 10 oameni și utilizați în spații închise, cum ar fi antecamera porții.

După ce berbecul era postat în fața zidului, apărătorii încercau să absoarbă șocul prin agățarea de fascicule de lână sau de paie în fața zidului. Apărătorii de asemenea, încercau să prindă berbecul cu cârlige și să-l ridice într-o poziție verticală, făcându-l inutil. Mai puțin dramatic era procesul de găurire a zidurilor, în care atacatorii încercau să treacă prin zid, decât să-l dărâme. Oamenii care operau echipamentul erau vulnerabili la proiectile incendiare, foc sau smoală fierbinte aruncată pe ei de apărătorii castelului, astfel încât aceștia lucrau sub polată mobilă, a cărui acoperiș era format din pământ și piei brute. Acest scut a fost numit „broască țestoasă”, din cauza aspectului de coajă sau „pisică” din cauza mascării aspectului său.

Mașini de aruncat piatra

Artileria medievală consta din trei tipuri de mașini de aruncat piatra: balista, care funcționa pe principiul praștiei; catapulta care funționa pe principiul torsiunii; și catapulta, sau grinda, care utiliza o contragreutate. Aceste mașini aruncau cu pietre de diferite dimensiuni, ceea ce facea din muniție o resursă regenerabilă. Distanța de acțiune a lor era cuprinsă între 80m și 250m . Balist era o mare arbaletă.

Uriașa catapultă putea arunca cu pietre cu greutate de peste 100kg la o distanță de peste 180m cam de două ori lungimea unui teren de fotbal. Cea mai puternică si precisă armă (mult mai eficace decât precursorele tunurilor) a fost catapulta cu contragreutăți, care avea o rază de actiune de aproximativ 250m. Catapulta consta dintr-o tijă pe un pivot, care avea o găleată ca contragreutate, ce era umplută cu pietre și pământ la un capăt și un lăcaș pentru proiectile la celălalt capăt. Operată de către o echipă de până la șaizeci de oameni, catapulta putea lansa bolovani care treceau prin majoritatea zidurilor.

Aceasta putea fi, de asemenea, umplută cu gunoi și chiar oameni și animale moarte, pe care le aruncau peste zidurile castelului pentru a insulta, îngrozi, răspândii boli și infecta sursa de apă și alimentele. O catapultă necesita o jumătate de oră pentru încărcare și lansare. Catapulta a fost inventată târziu în secolul al XII-lea; utilizarea sa în Anglia cel mai devreme a fost de către baroni împotriva regelui Ioan în 1215-1216. În secolul următor Edward I al Angliei a fost atât de mândru de catapulta sa care, în 1309 avea o platformă construită, astfel încât regina și doamnele ei au putut vedea aparatul în acțiune în timpul unui asediu din Scoția. Nici una dintre aceste mașini de război nu au supraviețuit, deși inginerii moderni le-au reconstruit și testat. La castelul Chinon se poate vedea o reproducere modernă pusă în șanț între intrare și castelul principal. Orașul medieval Les Baux, în sudul Franței are o colecție de arme de asediu reconstruite.

Tunelurile

Cel mai puțin plin de farmec, dar de multe ori cel mai eficient mod de dărâmare a zidurilor a fost săpatul, adică, construirea de tunele pe sub ziduri. Evident, săpatul a fost utilizat unde un castel nu era construit pe o stâncă solidă sau înconjurat de apă. Minerii umpleau tunelul cu lemn după săpare, astfel încât, atunci când lemnul ardea, zidul se surpa. Atacatorii puteau lega lemne de porci pe care îi trimiteau în tunel pentru a aprinde lemnul. Grăsimea porcilor ardea, și astfel creștea intensitatea focului. Pentru a se apăra împotriva subminării zidurilor, ocupanții castelului excavau propriul lor tunel, o tehnică cunoscută sub numele de contra-săpare. Acestea puteau fie să spargă tunelul rivalilor și să se angajeze în luptă în subteran, sau puteau aprinde incendii și duce fumul în tunelul adversarilor, pentru a face imposibilă săparea.

Cel mai spectaculos și prestigios motor asediu a fost clopotnița sau turnul mobil. Doar regi și domni mari și-au putut permite o asemenea piesă scumpă de lemn. Aceste turnuri trebuie să fi fost capodopere de tâmplărie, pentru că ei trebuiau să fie la fel de înalte ca turnuri și zidurile castelului. După umplerea șanțurilor oamenii remorcau turnul terminat peste drum pietruit și în loc de lângă perete.